Hình vẽ mô tả hàng loạt trận động đất vừa xảy ra ở Philippines. Cơn địa chấn 6,8 độ Richter ở Negros được mô tả bằng hình tròn to nhất. Đồ họa: Myforecast

Trận động đất mạnh 6,8 độ Richter xảy lúc 11h49 sáng nay, tại khu vực cách thành phố Dumaguete trên đảo Negros khoảng 70 km về phía bắc, AFP dẫn lời Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS). Tâm chấn của nó ở độ sâu khoảng 46 km.

Viện Núi lửa và Địa chấn học Philippines (Phivolcs) đánh giá cường độ của cơn địa chấn là 6,9 độ Richter và tâm chấn ở độ sâu 10 km. Vùng chịu ảnh hưởng trực tiếp của chấn động là Negros và Cebu, hai đảo miền trung đông dân cư.

Trận động đất gây nên cảnh hoảng loạn tại nhiều thành phố, nơi những tòa nhà bị rung lắc mạnh, giới chức địa phương cho hay. "Một em bé đã bị đè chết bởi một bức tường đổ ở Negros", Giám đốc Văn phòng Phòng vệ Dân sự Philippines, Benito Ramos, nói.

Số người chết vì cơn địa chấn này hiện là 14 người. "Họ đều là các nạn nhân được tìm thấy trong những bước tường và hàng rào bị đổ", ông Ramos cho biết thêm. Ngoài những người thiệt mạng, số người mất tích hiện là 29 người.

Quan chức này còn cho biết những sự rung lắc mạnh của các tòa nhà tại thành phố Cebu, cách tâm chấn khoảng 50 km, khiến nhiều kính cửa sổ vỡ tan và gây ra rạn nứt trên các bức tường. Các nhà địa chấn học Philippines và cư dân địa phương cho hay cảnh hoảng loạn diễn ra ở Cebu. Tuy nhiên, chưa có thông tin thiệt hại về người ở thành phố này.

Người dân thành phố Cebu bỏ chạy toán loạn để thoát thân khi trận động đất xảy ra. Ảnh: AFP

"Tôi đang ăn trưa thì mặt đất đột nhiên rung chuyển. Nước tràn ra từ những chiếc cốc còn bát đĩa thì rơi loảng xoảng. Một vài người chạy ra ngoài, trong khi tôi và một số người chui xuống gầm bàn", Pedro Baldomino, một sinh viên ở Cebu, nói qua điện thoại.

Baldomino cho hay anh ta nhìn thấy nhiều công chức văn phòng tại khu vực trung tâm Cebu chạy ra khỏi các tòa nhà, sau khi một bản thông báo trên đài phát thanh cho hay khả năng các dư chấn có thể xảy ra.

Tuy nhiên, ông Ramos cho hay không cần thiết phải tăng cường các đội cứu hộ tới Negros và Cebu, vì dường như thiệt hại không ở diện rộng. "Nhiều kính cửa sổ bị vỡ và tường của một trung tâm mua sắm nhỏ ở Negros bị rạn nứt, nhưng không có gì bị phá hủy cả", quan chức này nói. "Chúng tôi cho rằng sẽ còn dư chấn và đã khuyến cáo người dân về việc này". Thực tế là một dư chấn mạnh 6,2 độ Richter đã xảy ra vài giờ sau trận động đất.

Những đứa trẻ vừa bỏ chạy vừa la khóc ở Cebu. Ảnh: AFP

Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương đặt tại đảo Hawaii cho hay không có nguy cơ một trận sóng thần gây thiệt hại trên diện rộng. Tuy nhiên, Philvolcs nâng mức cảnh báo sóng thần của viện này lên cấp hai trong thang cảnh báo 3 cấp, đối với các vùng ven biển của đảo Negros. Điều này đồng nghĩa với việc cư dân ở đây được yêu cầu rời xa các khu vực bờ biển và theo dõi bất cứ dấu hiệu nào của việc thủy triều lên.

Tuy nhiên, mức cảnh báo cấp hai không kèm theo việc di tản dân cư. Ông Ramos cho biết khả năng xảy ra sóng thần hoặc triều cường là rất thấp, vì tâm chấn ở một eo biển hẹp giữa hai đảo Negros và Cebu.

Philippines nằm trong "Vành đai lửa Thái Bình Dương", một vành đai bao quanh khu vực châu Á - Thái Bình Dương, nơi hoạt động chà sát giữa các mảng kiến tạo đang biến đổi thường gây nên động đất và đánh thức những ngọn núi lửa.

Hà Giang